La Plástica Egipcia en el Imperio Antiguo

Entre las dinastías III y la VI (2780 al 2280 A.C.), eso es durante el Imperio Antiguo, se establecieron las pautas egipcias de la escultura:

• el realismo
• el hieratismo
• el canon
• la "ley de la frontalidad"

Estatua del Rey Djoser

Un ejemplo de ello es la estatua del Rey Djeser, construida en caliza pintada y ubicada en el serdah de su pirámide escalonada de Saqqara.

En general, todas las estatuas egipcias presentaban signos de intemporalidad y no reflejaban sentimientos. 

Una escultura importante de este Imperio es la estatua de los esposos Rahote y Nefrit, realizadas en caliza policromada; con una gran calidad en su ejecución ya que trasmiten vida en su expresión.

Estatua de Escriba Sentado

Las estatuas arrodilladas son novedad en la dinastía V y VI; están con los brazos apoyados en los muslos y sosteniendo vasijas en sus manos. Otra de las novedades son los escribas sentados, realizados en piedra caliza policromada.

Fue durante el imperio antiguo que se comenzó con la producción artesanal de millares de figurillas de madera, destinadas a las tumbas y conocidas en egipto como ushebbi (respondedor). Su función era reemplazar al difunto en los trabajos que deberían realizar en el Más Allá.

En caso de que las estatuas funerarias se perdieran o fueran dañadas se utilizaban las "cabezas de reserva" para sustituirlas.

Los relieves en Paletas, Mazas, Cuchillos y Estelas

Entre las paletas, las más conocidas son:

• De la caza
• Del campo de batalla
• De los Toros
• Del tribto líbico
• De las cánidos

Sin embargo, la mundialmente conocida es la Paleta de Narmer.

La Paleta de Narmer es una obra maestra por la perfección de su composición temática y por el moldeado de sus relieves.

Paleta de Narmer

En sus dos caras, de perfil ovalado y coronadas con dos prótomos alusivos a la diosa Hathor y entre los cuales aparece el nombre del monarca escrito en jeroglíficos, se halla el rey Narmer.

Paleta de Narmer

En una de las caras va el rey Narmer tocado con la corona blanca en actitud de amenazar con su maza a un enemigo, arrodillado a sus pies, y en la otra, con la corona roja, se le figura siguiendo a una serie de portaestandartes que se encaminan hacia unos prisioneros decapitados.

Mango cuchillo Gebel el-Arak

En los mangos de los cuchillos los relieves eran de carácter funerario. El mango de cuchillo más famoso es el de Gebel el-Arak, trabajado en marfil de hipopótamo. Sus dos caras aparecen decoradas formando un tema único, alusivo a dos momentos concreto.

El relieve de las dos primeras dinastías tinitas se reduce a las estelas que se situaron en templos y tumbas. La más conocida es la Estela del Rey Serpiente, la que recoge en su frontis tres elementos: el halcón, la serpiente y el serekh o fachada del palacio de dicho soberano.

En el Período Nagadiense apareció una mayor riqueza temática, pintándose sobre los vasos cerámicos composiciones de barcos, figuras humanas y gran variedad de animales, como hipopótamos, flamencos y avestruces.

La Escultura Egipcia

La escultura en el antiguo Egipto se caracterizó por la falta de movimiento, una simetría clara y sujeta a la llamada "Ley de la Frontalidad".

Las esculturas egipcias atendieron a finalidades funerarias, religiosas y cortesanas. A la vez que se centraron primordialmente en esculturas de dioses, como Osiris, Isis, Amón, Hathor, Horus. 

Las estatuas conservan fijaciones tipológicas que se mantienen, como el adelantamiento del pie izquierdo de las figuras.

Como el fin de la obra es que perdurara en el tiempo, los artistas (generalmente anónimos) confeccionaban sus obras en materiales duros y sin delinear volúmenes.

Las esculturas se pueden separar en siete grandes grupos:

1. Estatuas de pie, sentadas o arrodilladas
2. Parejas familiares
3. Tríadas reales
4. Pseudogrupos
5. Estatuas-cubo, por su especial disposición volumétrica
6. Máscaras y cabezas
7. Esculturas zoomorfas

Nefertiti 

El relieve y la pintura tuvieron como temas primordiales la mitología, la funeraria y los asntos biográficos.