Los Imperios de Egipto Antiguo: El Imperio Medio

En la XI dinastía tebana (2040-1991) se inicia el llamado Imperio Medio, que durará hasta el fin de la dinastía XII (hacia 1780).

Los reyes del Imperio Medio no sólo se preocuparon de la hegemonía interna del país, sino que intentaron preservarlo de cualquier tipo de invasión, fortificando el delta y la zona de la segunda catarata del Nilo en Nubia, además de proteger los yacimientos de oro y de otros minerales preciosos. 

Estelas Funerarias - Imperio Medio

La XIII dinastía fue implantada y se inició el llamado Segundo Período Intermedio (1640-1550), que perduró hasta la XVII dinastía. En este período se distinguen tres fases que se solapan entre sí: 

• un período dinástico inicial, en el que aún reinan los egipcios (dinastías XIII y XIV); 
• un período de usurpación y dominio extranjero (dinastía XV y XVI); y 
• un tercer período de reconquista egipcia (dinastía XVII).

La invasión de los hicsos hay que entenderla en el amplio marco de movimientos migratorios que se produjeron en Asia en los primeros siglos del II milenio (los hititas se asentaron en Anatolia, los casitas en Babilonia, y los hurritas en Mitanni).  

Templo Mentuhotep - Imperio Medio

Entre 1800 y 1500 a.C., varios pueblos nómadas de la periferia, preferentemente libios y asiáticos, incursionarion en Egipto. En su mayoría fueron llamados "hicsos".  Alrededor de 1720 a.C., bajo el reinado de Sebekhotep IV, los "hicsos", dirigidos por Salitis, se apoderaron de una pequeña ciudad, Avaris, y la convirtieron en la nueva capital del reino. 

Tras expandirse por el delta orien­tal, se apoderaron de Menfis. Esta situación se revirtió cuando Ahmosis I logró expulsar a los "hicsos" del delta, volvió a restaurar el dominio egipcio y creó lo que se conoce como Imperio Nuevo o Segundo Imperio Tebano, en el que el país alcanzó su mayor potencia económica, política y cultural.

Con la unificación del país, conseguida por los Príncipes tebanos, la situación artística adquirió unos nuevos caracteres que se aprecian tanto en arquitectura como en escultura, pintura y en toda una serie de las denominadas artes menores.

Fuentes:
Enciclopedia de Historia del Arte - Editorial Planeta De-Agostini.
https://www.socialhizo.com/historia/edad-antigua/egipto-la-historia-de-tres-imperios

Construcciones Funerarias en los Imperios Antiguo, Medio y Nuevo

Imperio Antiguo

En el Primer Período Intermedio, la arquitectura funeraria y los ritos funerarios se hicieron más populares. Además de los faraones y los altos funcionarios, el más modesto fellah también podía trasnformarse en Osiris después de la mujerte.

Fue en Edfú que se han encontrado cementerios que acogían cadáveres de las clases sociales más bajas. Las tumbas conformaban pequeñas catacumbas abiertas en las rocas; y a cada lado de un corredor central, las fosas recibían los cadáveres.

Imperio Medio

El Imperio Medio renueva las tradiciones arquitectónicas funerarias del Imperio Antiguo. La ciudad de Tebas incentivó los hipogeos, que eran recintos funerarios excavados en los acantilados del valle del Nilo. Este tipo de tumbas rupestres tenía una disposición que no se diferenciaba mucho de los enterramientos clásicos.

Los reyes seguían levantado pirámides, pero Mentuhotep las utilizó de manera nueva. El conjunto funerario de ese rey se alza en Dayr al-Bahari, en la orilla izquierda del Nilo, al sur de Tebas. Actualmente sólo quedan algunos restos.

Imperio Nuevo

En el Imperio Nuevo, el Valle de los Reyes y el Valle de las Reinas (En el Valle de las Reinas se han descubierto más de sesenta tumbas, aunque actualmente hay muy pocas abiertas al público) se transformaron en escenario de la construcción de las más ricas tumbas rupestres de ese Imperio. La entrada de estas tumbas se accedía por la parte sur, que se encontraba cerrada por una puerta tallada en la roca, y un largo corredor descendente hasta el pozo daba a la sala del sarcófago.

Valle de las Reinas - Egipto

Historia de Egipto

Egipto está dividido en dos zonas naturales:

• El Bajo Egipto
• El Alto Egipto

El Bajo Egipto está formado por la región del delta del Nilo, y la franja larga y estrecha el Alto Egipto, que linda a ambos lados con el desierto. 

Las inundaciones anuales del Nilo proporcionaban el agua necesaria y depositaban una rica capa de limo. La prosperidad agrícola de Egipto se basaba en la infalibilidad de la actividad del río.

El Imperio Antiguo

El Imperio Antiguo comenzó con la III dinastía y el soberano más destacado de esa dinastía fue Zoser. La famosa pirámide escalonada está dedicada a Zoser y fue el primer gran edificio egipcio construido en piedra.

Bajo el reinado de Snefru, fundador de la IV dinastía, se construyó la primera pirámide auténtica y la técnica de la edificación de pirámides se fue perfeccionando.

La construcción de pirámides conllevaba grandes gastos y una gran organización. La gran pirámide construida en Gizeh por Cheops, el segundo rey de la IV dinastía, es un ejemplo típico del arte de construir pirámides.

Piramide de Gizeh - Egipto

Durante el período de la V dinastía, por el culto al dios-Sol Ra, se recuperó la supremacía nacional y los soberanos comenzaron con la contrucción de templos destinados a su adoración. Fue al final de la V dinastía que se grabaron textos mágicos en las paredes de la cámara funeraria de las pirámides reales. Estaban hechos para garantizar un tránsito seguro del espíritu del soberano al otro mundo.

El Imperio Medio

De esta época no se conservan casi documentos, pero es conocida como Primer Período Intermedio. En él, Mentuhotep I, que fue el príncipe de Tebas de la dinastía XI, venció a sus competidores y reunificó Egipto bajo su mando. Expulsó a los libios y beduinos que ingresaban por su país e inauguró el Imperio Medio en Egipto.

Mentuhotep II mandó construir un templo funerario y una tumba para sí mismo en Deir el-Bahari, en la orilla occidental del Nilo, frente a Tebas.

El Segundo Período Intermedio se caracterizó por un descenso en el poder del gobierno central. Durante la dinastía XIII, los invasores asíaticos se infiltraron en el país y a estos extranjeros se les llamó hicsos. Finalmente, los hicsos lograron controlar la mayor parte del país con la ayuda de nuevas armas militares y fundaron la dinastía XV.

Los hicsos no gobernaron como extranjeros, lo que hicieron fue adoptar los títulos y la cultura egipcia. Cuando su poder se debilitó, los príncipes tebanos de la dinastía XVII iniciaron la lucha contra los hicsos y lograron expulsarlos.